미국은 이란의 방공망을 완전히 파괴했다고 거듭 공언했다.
하지만 최근 일련의 사건들은 이러한 주장이 사실과 다를 수 있음을 시사했다.
특히 미국의 고성능 전투기들이 이란군의 공격으로 비상 착륙하거나 격추되는 사례가 발생하여 전 세계의 이목이 집중되었다.
이는 이란의 방공 능력이 여전히 상당 부분 유지되고 있다는 분석에 힘을 실었다.
이러한 상황은 단순히 작전 중 기체 손실의 문제를 넘어섰다.
미국의 군사적 평가와 실제 상황 사이에 큰 간극이 존재한다는 점을 명확히 보여주었다.
이러한 정보는 미국의 대이란 전략에 중대한 변화를 요구할 것으로 예상된다.
미국 정보 당국은 이란의 미사일 전력이 예상보다 훨씬 강력하게 살아있다는 냉정한 평가를 내렸다.
초기 보도와 달리 이란이 보유한 미사일 발사대의 절반 이상이 여전히 기능을 유지하고 있는 것으로 파악되었다.
또한 수천 대에 달하는 공격용 무인기 역시 건재한 상태라는 충격적인 분석이 나왔다.
이러한 평가는 미군의 초기 공습이 이란의 군사적 역량을 완전히 마비시키지 못했음을 의미했다.
심지어 일부 정보 보고서는 이란이 공습 직후 지하 미사일 벙커와 저장고를 신속하게 복구하여 몇 시간 만에 시설을 재가동하는 놀라운 능력을 보여주었다고 전했다.
이는 이란이 상당한 복구 능력과 함께 은밀한 기지 운영 체계를 갖추고 있음을 방증했다.
미국 정부는 전쟁 초반 100시간 만에 이란의 군사 목표물 2천 곳을 무력화시켰다고 대대적으로 발표한 바 있다.
당시 미 대통령은 대국민 연설을 통해 한 달여간의 군사 작전으로 이란의 군사적 대응 능력이 바닥났다고 강력히 주장했다.
그는 이란의 공군력과 미사일 프로그램을 전례 없는 수준으로 몰아붙여 방위산업 기반을 완전히 파괴했다고 강조했다.
그러나 현재까지 드러난 이란의 항전 태세가 예상보다 훨씬 강력하다는 사실은 미국 군사 지도부의 깊은 고민으로 이어졌다.
특히 이란과의 지상전 돌입을 검토하던 미국의 전략가들은 이번 정보 평가로 인해 신중한 재검토에 돌입할 것으로 전망된다.
이란의 실질적인 군사력이 여전히 위협적이라는 판단은 미국의 대외 정책에 심대한 영향을 미칠 수밖에 없었다.
